Le 25 février 2022 sortait Elden Ring, le dernier-né de FromSoftware. Acclamé par les joueurs et la critique, ce digne représentant des Souls proposait néanmoins une expérience nouvelle : un monde ouvert. Dans son livre Le Monument Elden Ring, le grand œuvre de FromSoftware, qui sort ce jeudi 24 avril 2025 chez Third Éditions, Sylvain Romieu nous propose un décryptage minutieux du lore du titre, éparpillé dans l’Entre-Terre. Ai-je enfin réussi à comprendre l’histoire cryptique d’Elden Ring ? La réponse dans cette chronique sur Le Monument Elden Ring.
« Chronique réalisée à l’aide d’un ouvrage fourni par l’éditeur que nous remercions »
L’ouvrage
Le Monument Elden Ring, le grand œuvre de FromSoftware, sera disponible dès le 24 avril 2025 chez Third Éditions et dans vos librairies. Il se déclinera en quatre versions :
- Simple : 29.90€
- First print : 34.90€
- Prestige : en rupture de stock à l’heure où j’écris ses lignes.
- Numérique : 11.90€
L’édition First Print présente une couverture blanche et dorée du plus bel effet, réalisée par Gabriel Almaric. Elle évoquera au joueur l’Arbre-Monde et quelques personnages emblématiques. Il s’agit de la même couverture que pour l’édition Prestige. Il ne vous manquera que l’écrin et les lithographies si vous avez manqué les précommandes de cette dernière.
L’édition simple, dont nous avons disposé pour cette chronique, propose une couverture plus colorée évoquant la dark fantasy. Elle est réalisée par Ali Shimhaq et rappelera, au premier coup d’œil, le monde de l’Entre-Terre, surplombé par l’imposant et lumineux Arbre-Monde.
À l’intérieur on retrouve le sommaire découpant l’ouvrage en deux grands parties :
- Concevoir Elden Ring
- Comprendre Elden Ring
La mise en page est sobre ; on retrouvera çà et là quelques glyphes appartenant au jeu et indiquant la fin des chapitres. Cependant, il faut noter que l’auteur a eu la délicate attention d’aérer son texte à l’aide de nombreux sous-titres, marquant à chaque fois un nouveau concept abordé.
Elden Ring, recette d’un succès
Avant d’aborder la plus grosse partie de son livre, le lore, Sylvain Romieu nous propose de revenir sur la création d’Elden Ring. Un titre qui deviendra rapidement un monument du jeu vidéo, avec ses 12 millions d’exemplaires vendus en trois semaines, et s’inscrira durablement dans le paysage vidéoludique — là où, d’habitude, la nouveauté éclipse rapidement les anciennes sorties.
L’auteur, développeur de métier, nous offre en effet une plongée en immersion dans les équipes de FromSoftware. À leur tête, un homme : Hidetaka Miyazaki. Une figure emblématique du paysage vidéoludique et l’un des créateurs les plus respectés de l’industrie. Elden Ring est pour lui l’occasion de proposer sa vision du monde ouvert, qui rompt avec les standards de l’époque, grandement inspirés par les univers d’Ubisoft. Sylvain Romieu nous détaille alors les ingrédients qui ont permis un tel succès :
- Monde ouvert soigné et ajusté comme une partition afin que le joueur ne s’ennuient jamais.
- Ambiance sonore travaillée, immersive et à la hauteur de la démesure des affrontements.
- Localisation digne d’un travail d’orfèvre qui rappellera le soin apporté à Vagrant Story.
- Accessibilité retravaillée sans pour autant gommer la difficulté des souls.
L’ensemble est abordé de manière didactique, tout en détaillant les concepts à l’aide de nombreux exemples qui parleront au plus grand nombre. Cependant, Sylvain fait bien plus qu’énoncer une liste d’ingrédients : il parvient, à l’aide de ses mots, à nous présenter la philosophie d’Elden Ring. Il n’en oublie pas pour autant l’humain, en évoquant une équipe bouleversée par la pandémie de COVID-19, mais aussi les contraintes liées à la finalisation d’un tel projet. On sent qu’il connaît le milieu, et j’ai apprécié cette façon qu’il a d’ouvrir les yeux aux lecteurs — mais aussi, particulièrement, aux joueurs exigeants et souvent trop critiques.
J’ai apprécié cette manière qu’il a d’ouvrir les yeux aux joueurs
Ces mêmes individus qui, finalement, sont souvent à l’origine de polémiques et de critiques qui, parfois, n’ont pas lieu d’être. L’ouvrage revient sur les plus célèbres, comme la difficulté, la demande d’un mode facile, la manière de jouer à Elden Ring… et s’interroge sur leur bien-fondé. C’est vraiment un tour d’horizon complet qui nous est proposé : de la naissance à la vie du titre, en passant par l’annonce qui enflammera la toile — l’implication de George R. R. Martin dans le projet.
Un lore cryptique
Cela n’aura échappé à personne : le papa de Game of Thrones est effectivement impliqué dans la création de l’univers d’Elden Ring. Il en a écrit les contours en étroite collaboration avec Hidetaka Miyazaki, et surtout le passé de l’Entre-Terre, qui a conduit à l’arrivée du joueur — ce Sans-Éclat destiné à devenir seigneur d’Elden. Pourtant, malgré les centaines d’heures de jeu, certains joueurs, dont je fais partie, n’ont jamais vraiment reconnu la patte de Martin. Pire encore, l’histoire leur a semblé cryptique, difficile à comprendre et remplie de zones d’ombre. C’est pourtant la marque de fabrique de FromSoftware : le lore est dilué dans l’environnement. Observation et prise de notes sont alors obligatoires pour reconstituer le puzzle, dont les morceaux se trouvent éparpillés dans chaque recoin du titre (équipement, monuments, sorts, paysages…).
C’est ce travail de fourmi que Sylvain Romieu a réalisé pour nous dans son ouvrage. Il a ainsi reconstitué la chronologie d’Elden Ring, pièce après pièce, comme en témoigne son post Twitter où il l’expose fièrement. Au fil des pages de Le Monument Elden Ring, on découvre alors, de manière romancée, l’histoire d’Elden Ring. De sa genèse avec la fracture de l’Unique, en passant par les manigances de Marika et Radagon, pour finir par les conflits qui ont ravagé l’Entre-Terre. Loin d’être une vérité absolue, il le dit lui-même : certaines parties de l’histoire présentent des zones d’ombre, soumises à interprétation. Ses écrits n’en restent pas moins justifiés par les nombreuses citations de descriptions en tout genre qu’il incorpore au récit.
Bien entendu, il n’en oublie pas l’histoire du joueur, qui nous est contée de la même manière, tout en détaillant les fins possibles et leur implication. Finalement, les multiples thématiques de l’œuvre sont abordées par l’exemple. On découvre alors l’incroyable richesse qui se cachait dans chaque recoin de l’Entre-Terre. De la plus évidente (le Seigneur des Anneaux, Berserk), en passant par les thématiques religieuses et épiques (le Graal, la Table Ronde), jusqu’au message caché : briser le cercle.
Le monument Elden Ring : Avis & critique
Il est enfin temps de clore cette chronique. L’ouvrage de Sylvain Romieu se présente comme une véritable bible sur Elden Ring. Le ton est didactique et la lecture se fait de manière fluide. Je ne lui reprocherai qu’une chose : ne pas avoir assez utilisé les notes de bas de page, au lieu d’incorporer les descriptions d’objet. Cela nuit parfois à la fluidité de la deuxième partie.
L’auteur ne fait pas qu’aborder la surface de l’œuvre de Miyazaki, mais en réalise un véritable tour d’horizon. Il n’a pas hésité à plonger dans les profondeurs d’Elden Ring et de son lore pour nous livrer le décryptage du titre le plus complet que j’ai lu jusqu’à présent. En ce qui me concerne, la lumière est enfin faite sur l’ensemble des conflits et manigances qui ont donné lieu à cette quête pour devenir le seigneur d’Elden. Je dois dire que j’étais loin d’imaginer une telle complexité dans l’intrigue, qui reflète pourtant bien la patte de Martin. C’est un ouvrage que je ne peux que vous conseiller, même si vous risquez ensuite d’avoir envie de retourner à nouveau arpenter l’Entre-Terre.